2023-02-01 / Virtorian Team
Un servidor bare metal es una máquina física dedicada a un único cliente, por lo general disponible en modalidad de alquiler a través de un proveedor de datacenter. Lo que diferencia a un servidor dedicado de un servidor virtual o VPS y otros servicios basados en servidores es que la caja física de metal que contiene el procesador, la memoria y el resto de componentes se alquila como un todo (entorno «single-tenant») y no se comparte con otros usuarios. Así pues, el cliente puede elegir el sistema operativo de su servidor bare metal y personalizarlo según las necesidades específicas de sus cargas de trabajo.
¿Por qué se llama servidor bare metal?
Hablamos de servidores bare metal para referirnos al soporte físico de metal del servidor que contiene la configuración elegida por el cliente referente en términos de cálculo, memoria, almacenamiento, software y red. Antes de la llegada del cloud, los servidores bare metal eran la opción de servidor más elegida por las empresas, que adquirían y configuraban estas máquinas en sus propias salas de ordenadores dedicados.
Evolución del bare metal
Antes de la democratización de internet y de la tecnología cloud, conectar ubicaciones físicas era una opción lenta y muy costosa. Las empresas que querían ofrecer a los trabajadores acceso a sus aplicaciones tenían que adquirir servidores bare metal y alojarlos en sus salas de servidores. Para conectar los ordenadores de sus trabajadores, o incluso de sus clientes, a los servidores utilizaban cables de red.
A medida que la infraestructura de telecomunicaciones a nivel mundial fue evolucionando, establecer conexiones rápidas de fibra óptica entre diferentes localizaciones resultó mucho más fácil, por lo que las empresas empezaron a consolidar y centralizar sus salas de servidores en datacenters.
¿Cómo el cloud ha transformado el bare metal?
Las empresas que deciden utilizar sus propios servidores bare metal en un datacenter, aparte de conseguir muchas ventajas, también deben tener en cuenta una serie de inconvenientes. Por ejemplo, no es posible ampliar la infraestructura rápidamente, sino que es necesario contratar e instalar nuevos componentes de hardware; este proceso requiere tiempo y una inversión inicial considerable. Reducir el tamaño de la infraestructura tampoco resulta rentable una vez que la empresa ya ha invertido tiempo y dinero en el costoso hardware del servidor.
Servidor bare metal o servidor virtual
La falta de flexibilidad y el posible gasto a fondo perdido que supone el sobreaprovisionamiento explican por qué los recursos compartidos son una opción tan generalizada y por qué los servidores virtuales (o máquinas virtuales) son tan populares. Y es que configurar y lanzar un servidor virtual en el hardware de un proveedor de cloud resulta muy fácil. Además, el costo del hardware se divide entre varios clientes, por lo que cada cliente acaba pagando menos de lo que pagaría por un servidor propio.
Las empresas descubrieron rápidamente que, para determinadas tareas, un servidor virtual resultaba mucho más eficiente, ya que podían alquilarlo cuando fuera necesario, aprovisionar recursos muy rápidamente y, cuando ya no fuera necesario, simplemente desactivarlo. Y todo esto sin necesidad de realizar una gran inversión inicial.
Limitaciones de los servidores virtuales
Hay que mencionar que los servidores virtuales también tienen sus limitaciones, por lo que el uso de los servidores bare metal está volviendo a popularizarse. Un caso de uso muy común es cuando la carga de trabajo requiere un muy alto nivel de rendimiento y seguridad. Puesto que los servidores virtuales se ejecutan en hardware compartido, es posible que el rendimiento se vea afectado por las cargas de trabajo ejecutadas en los demás servidores virtuales que utilizan el hardware.
En última instancia, a la hora de elegir entre un servidor bare metal y un servidor virtual, tendremos que analizar nuestras necesidades en términos de precio, rendimiento y seguridad. Si sus cargas de trabajo requieren un alto rendimiento y un elevado nivel de seguridad, y siempre que su presupuesto se lo permita, un servidor dedicado constituye una opción muy sólida.
CPU y GPU bare metal
Algunas cargas de trabajo requieren una gran capacidad de procesamiento paralelo, y ahí es dónde las unidades de procesamiento gráfico (GPU) se imponen a las unidades de procesamiento central (CPU). Las CPU, polivalentes procesadores diseñados para realizar una gran variedad de tareas, son el tipo de procesador más común y suelen utilizarse para realizar las operaciones de entrada y salida.
Las GPU no son tan versátiles como las CPU, pero son mucho más rápidas a la hora de procesar operaciones matemáticas paralelas en múltiples conjuntos de datos, gracias precisamente a que disponen de miles de núcleos funcionando de manera simultánea. Así pues, estos procesadores resultan especialmente adecuados para cargas de trabajo gráficas, así como para el cálculo científico, el machine learning o la inteligencia artificial.
Los servidores bare metal pueden personalizarse con GPU muy potentes, lo que los convierte en una opción muy interesante para el diseño gráfico, el gaming o incluso las cargas de trabajo propias de la minería de criptomonedas.
Servidores bare metal y bare metal administrado
El bare metal administrado hace referencia a un servicio de cloud ejecutado en un servidor dedicado bare metal. Esta solución es perfecta para empresas que buscan el rendimiento y la seguridad de los servidores bare metal, pero sin asumir los costes generales de gestión y mantenimiento.
La ventaja de un servicio bare metal administrado es que el cliente tiene acceso a un servidor bare metal, o a un cluster de servidores, por lo que el rendimiento y la seguridad del servicio no se ven afectados por el funcionamiento del resto de servidores en el datacenter del proveedor de cloud. De este modo, las empresas pueden utilizar servicios bare metal administrados para desplegar sus aplicaciones web sin tener que preocuparse por la infraestructura.
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